De Hoge Raad heeft in een aantal arresten aangegeven op welke manier bepaald kan worden of een auto nieuw of gebruikt is. Dat beoordelingskader is van belang voor de heffing van BPM bij de import van auto’s. Voor de berekening van de verschuldigde belasting maakt de Wet BPM namelijk onderscheid tussen nieuwe en gebruikte auto’s. Volgens de Hoge Raad kan een auto die eerder in het buitenland al was geregistreerd bij de registratie in Nederland als nieuw worden aangemerkt wanneer de Nederlandse koper de auto als eerste in gebruik heeft genomen. Een nieuwe auto is een auto die na de vervaardiging niet of nauwelijks is gebruikt.

De rechtbank Den Haag merkte een auto aan als nieuw, omdat de enige gebruikssporen bestonden uit wat zand op de matten. De kilometerstand van de auto ten tijde van de aangifte speelde voor de rechtbank geen rol. Volgens de koper van de auto had de verkoper de auto als demonstratieauto gebruikt tot het moment van aflevering. De Belastingdienst bestreed dat gebruik niet. Voor Hof Den Haag vormde dat in hoger beroep aanleiding om de auto als gebruikt aan te merken. De auto was niet door de koper voor het eerst in gebruik genomen. Hoewel de kilometerstand bescheiden was, kon volgens het hof niet worden gezegd dat de auto na de vervaardiging niet of nauwelijks was gebruikt.